GFH:S HISTORIK
Lär känna GFH:s historia – från Finlands första idrottsförening för kvinnor till dagens moderna gymnastikförening med fokus på rörelse, gemenskap och välmående.
Sedan 1876 – pionjärer inom kvinnogymnastiken
Gymnastikföreningen i Helsingfors grundades år 1876 och är Finlands näst äldsta gymnastikförening. Föreningen var samtidigt den första idrottsföreningen för kvinnor i Finland, ett banbrytande initiativ i en tid då kvinnors motion och gymnastik fortfarande möttes av stark skepticism.
Bakom grundandet stod Elin Waenerberg och hennes kusin Betty Sahlstén. Året innan hade Elins bror Mauritz Waenerberg grundat Helsingfors Turnförening, senare Helsingfors Gymnastikklubb (HGK). Eftersom kvinnor och män inte ansågs kunna gymnastisera inom samma förening valde Elin och Betty att skapa en egen verksamhet för kvinnor.
Ett modigt steg för sin tid
Att starta en gymnastikförening för kvinnor år 1876 var radikalt. Många ansåg att gymnastik inte lämpade sig för unga kvinnor överhuvudtaget. Trots motstånd drev Elin och Betty utvecklingen framåt.
De reformerade gymnastiken genom att:
- införa friare och mer livfulla rörelser
- modernisera sättet att utföra övningar
- introducera en ny gymnastikdräkt med knäbyxor och lös blus
Deras arbete blev början på utvecklingen av den finländska kvinnogymnastiken.
Elin Kallio och kvinnogymnastikens utveckling
Elin Waenerberg, senare Kallio, arbetade som gymnastiklärare vid Helsingin yksityinen tyttökoulu. Där kämpade hon för att höja gymnastikens status som skolämne och utvecklade nya sätt att undervisa rörelse och gymnastik.
Samtidigt fortsatte samarbetet med broderföreningen HGK. Föreningarna ordnade gemensamma uppvisningar och deltog tillsammans i internationella evenemang – ett samarbete som fortfarande lever vidare idag.
När intresset för kvinnogymnastik växte runt om i Finland tog Elin Kallio nästa stora initiativ. År 1896 var hon med och grundade Finska Kvinnors Gymnastikförbund (Suomen Naisten Voimisteluliitto), där hon också valdes till förbundets första ordförande.
Ett arv som fortfarande lever vidare
Genom åren har många personer och rörelser påverkat gymnastikens utveckling i Finland. Ändå har GFH och profiler som Elin Kallio och Elli Björkstén haft en avgörande betydelse för kvinnogymnastikens framväxt och organisering.
Föreningen blev inte bara viktig för gymnastiken – utan också en del av den bredare utvecklingen mot ökad självständighet och större möjligheter för kvinnor i Finland.
Idag är GFH en modern finlandssvensk förening som erbjuder gymnastik, motion och dans för alla åldrar.
Köp föreningens historikbok!
Vill du fördjupa dig i föreningens historia finns historiken Gymnastik och passion – En berättelse om Gymnastikföreningen i Helsingfors 1876–2016, skriven av Aapo Roselius i samband med GFH:s 140-årsjubileum.
År 2017 belönades boken av Svenska litteratursällskapet i Finland med ett pris ur Ingrid, Margit och Henrik Höijers donationsfond.
Historiken kan beställas via
📧 info@gfh.fi
Boken säljs till nedsatt pris och kostar idag 20 euro.